Terry Nichols

Terry Nichols, geboren 1955, half Timothy McVeigh bei der Vorbereitung des Bombenanschlags auf das Alfred-P.-Murrah-Bundesgebäude in Oklahoma City am 19. April 1995, bei dem 168 Menschen starben, darunter 19 Kinder. Anders als Timothy McVeigh wurde er nicht hingerichtet, sondern zu mehrfacher lebenslanger Haft verurteilt, die er bis heute verbüßt.

Werdegang

Terry Nichols diente kurzzeitig beim Militär und lernte dort Timothy McVeigh kennen. Beide teilten die Überzeugung, die US-Regierung sei tyrannisch geworden, insbesondere nach dem gewaltsamen Ende der Belagerung der Davidianer-Sekte in Waco 1993. Gemeinsam planten sie einen Vergeltungsschlag und mischten den Sprengstoff für den späteren Anschlag.

Tat

Am Morgen des 19. April 1995 parkte Timothy McVeigh einen mit dem gemeinsam vorbereiteten Sprengstoff beladenen Lastwagen vor dem Murrah-Gebäude in Oklahoma City und zündete die Ladung, während sein Komplize zum Tatzeitpunkt nicht selbst vor Ort war. Die Explosion riss die Vorderfront des neunstöckigen Gebäudes ein und tötete 168 Menschen, fast 600 weitere wurden verletzt.

Ermittlung und Festnahme

Nachdem Timothy McVeigh bereits eineinhalb Stunden nach dem Anschlag bei einer routinemäßigen Verkehrskontrolle festgenommen worden war, geriet auch sein Komplize ins Visier der Ermittler. Terry Nichols stellte sich wenig später selbst der Polizei.

Prozess

Da man in Oklahoma City keine unvoreingenommenen Geschworenen fand, wurde der Prozess nach Denver verlegt. Er wurde in einem Bundesprozess wegen Verschwörung und achtfachen fahrlässigen Totschlags zu lebenslanger Haft verurteilt, von den schwersten Anklagepunkten wurde er freigesprochen. In einem separaten Verfahren des Bundesstaates Oklahoma wurde er zudem wegen 161-fachen Mordes für schuldig befunden und zu 161 weiteren lebenslangen Haftstrafen ohne Möglichkeit auf Bewährung verurteilt.

Nachwirkungen

Der Anschlag von Oklahoma City gilt bis zu den Terroranschlägen vom 11. September 2001 als folgenreichster Terrorakt auf US-amerikanischem Boden und führte zu einer deutlichen Verschärfung der Sicherheitsmaßnahmen an Bundesgebäuden. Terry Nichols verbüßt seine Haftstrafen bis heute im Bundesgefängnis ADX Florence in Colorado. Am Ort des ehemaligen Murrah-Gebäudes erinnert seit 2000 das Oklahoma City National Memorial an die Opfer, dessen 168 leere Stühle für jeden Toten stehen.