Richard Trenton Chase

genannt „Vampire of Sacramento"

Sechs Menschen starben in Sacramento innerhalb eines Monats. Als die Polizei Richard Trenton Chase festnahm, fand sie in seiner Wohnung Blutspuren und Gegenstände, die ihn mit den letzten Tatorten verbanden. Der Prozess drehte sich nicht um die Täterschaft, sondern um die Frage, ob seine schwere Psychose ihn rechtlich schuldunfähig gemacht hatte.

Psychische Erkrankung

Richard Trenton Chase wurde am 23. Mai 1950 in Kalifornien geboren. Als junger Erwachsener entwickelte er schwere körperbezogene Wahnvorstellungen und wurde mehrfach psychiatrisch behandelt. Er glaubte unter anderem, sein Blut und seine Organe würden sich verändern. Nach seiner Entlassung aus einer Klinik setzte er die Behandlung nicht dauerhaft fort und tötete zunächst Tiere.

Die Mordserie

Am 29. Dezember 1977 erschoss Chase den 51-jährigen Ambrose Griffin aus einem fahrenden Auto. Am 23. Januar 1978 drang er durch eine unverschlossene Tür in das Haus der schwangeren Teresa Wallin ein, erschoss sie und verstümmelte den Körper.

Vier Tage später tötete er im Haus von Evelyn Miroth vier Menschen: Miroth, ihren sechsjährigen Sohn Jason, den Familienfreund Daniel Meredith und den 22 Monate alten David Ferreira. Chase erschoss alle vier, verstümmelte Miroths Körper und nahm den Leichnam des Kleinkinds mit. Dessen Überreste wurden später gefunden.

Festnahme und Urteil

Spuren vom Tatort und der Hinweis einer früheren Bekannten führten die Polizei am 28. Januar 1978 zu Chase. Eine Durchsuchung seiner Wohnung lieferte weitere Beweise. 1979 sprach eine Jury ihn in sechs Fällen des Mordes ersten Grades schuldig. Obwohl Gutachter eine schwere psychische Erkrankung beschrieben, sahen die Geschworenen die rechtliche Schuldfähigkeit als gegeben an. Chase wurde zum Tod verurteilt.

Am 26. Dezember 1980 wurde er tot in seiner Zelle im San Quentin State Prison gefunden. Nach Angaben der Gefängnisbehörden deutete alles auf eine Überdosis seiner Medikamente hin.