Rex Heuermann

genannt „Gilgo-Beach-Mörder"

Eine alte Beschreibung eines grünen Pick-ups führte die neu gebildete Gilgo-Beach-Taskforce 2022 zu Rex Heuermann. Vier Jahre später gestand der New Yorker Architekt sieben Morde und räumte eine achte Tötung ein. Die Verfahrensakte und Anklageschriften stellt die Staatsanwaltschaft von Suffolk County bereit.

Werdegang

Rex Andrew Heuermann wurde am 13. September 1963 in Massapequa Park, New York, geboren, besuchte die Berner High School und studierte anschließend Architektur am New York Institute of Technology. Ab 1987 arbeitete er für ein Architekturbüro in Manhattan, kaufte 1994 das Haus seiner Kindheit und lebte dort bis zu seiner Festnahme 2023 gemeinsam mit seiner zweiten Frau Asa Ellerup und den gemeinsamen Kindern, nach außen hin unauffällig als Familienvater und Berufstätiger.

Die Taten

Am 19. November 1993 tötete er die 28-jährige Sandra Costilla, deren Leiche in North Sea auf Long Island gefunden wurde. Am 14. Februar 1996 verschwand die 34-jährige Karen Vergata, deren Beine im April desselben Jahres auf Fire Island entdeckt wurden. Um das Jahr 2000 tötete er die 24-jährige Valerie Mack, deren Rumpf im November 2000 in Manorville gefunden wurde. Am 21. Juli 2003 verschwand die 20-jährige Jessica Taylor, ihr Rumpf wurde wenige Tage später ebenfalls in Manorville entdeckt. Am 9. Juli 2007 verschwand die 25-jährige Maureen Brainard-Barnes in Manhattan. Am 12. Juli 2009 verschwand die 24-jährige Melissa Barthelemy aus der Bronx. Am 6. Juni 2010 verschwand die 22-jährige Megan Waterman, am 2. September desselben Jahres die 27-jährige Amber Lynn Costello. Nach Angaben der Ermittler kontaktierte er nach mehreren Morden die Familien seiner Opfer noch wochenlang mit anonymen, verhöhnenden Telefonanrufen.

Ermittlung und der DNA-Durchbruch

Die Ermittlungen kamen erst 2010 in Gang, als bei einer Suche nach einer vermissten Sexarbeiterin binnen kurzer Zeit vier weitere Leichen entlang des Ocean Parkway gefunden wurden, die sogenannten „Gilgo Four”. Im März 2022 identifizierten Ermittler einen dunkelgrünen Chevrolet Avalanche, der auf ihn zugelassen war und einer Zeugenbeschreibung entsprach. Handydaten belegten Kontakt zu drei Opfern, eine auf einer weggeworfenen Pizzakruste gesicherte DNA-Probe stimmte mit Erbgutspuren auf einem Leichensack überein, zusätzlich passten Haarspuren seiner Frau zu Funden bei drei Opfern. Ermittler stellten zudem fest, dass er wiederholt nach sadistischem Material gesucht hatte.

Festnahme und Prozess

Am 13. Juli 2023 wurde er festgenommen und zunächst wegen dreifachen Mordes angeklagt. In den folgenden Jahren kamen weitere Anklagepunkte hinzu: im Januar 2024 wegen des Mordes an Maureen Brainard-Barnes, im Juni 2024 wegen der Morde an Jessica Taylor und Sandra Costilla, im Dezember 2024 wegen des Mordes an Valerie Mack. Am 8. April 2026 bekannte er sich in allen sieben angeklagten Fällen schuldig und räumte zusätzlich den Mord an Karen Vergata ein, für den er nie offiziell angeklagt worden war. Am 17. Juni 2026 verurteilte ihn das Gericht zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit einer vorzeitigen Entlassung.

Nachwirkungen

Der Fall zählt zu den größten amerikanischen Serienmordfällen der vergangenen Jahrzehnte und wirft bis heute Fragen zur jahrelang unzureichenden Ermittlungsarbeit der Suffolk County Police auf, die trotz mehrerer klarer Hinweise über ein Jahrzehnt lang keinen Verdächtigen benennen konnte. Mehrere weitere entlang des Ocean Parkway gefundene Leichen bleiben trotz ähnlicher Umstände bislang keinem Täter zugeordnet. Zur Verurteilung selbst siehe die Schlagzeile Gilgo-Beach-Morde: Rex Heuermann nach über drei Jahrzehnten zu lebenslanger Haft verurteilt.