John Martin Crawford

John Martin Crawford vergewaltigte und tötete zwischen 1981 und 1992 mindestens vier Frauen in Alberta und Saskatchewan. Drei seiner Opfer waren indigene Frauen aus Saskatoon, deren sterbliche Überreste erst 1994 in einem Gebüsch am Stadtrand gefunden wurden. Der Fall wurde später als Beispiel dafür bekannt, wie wenig Aufmerksamkeit Ermittlungsbehörden über Jahre hinweg dem Verschwinden indigener Frauen in Kanada widmeten.

Werdegang

Er wurde am 29. März 1962 in Steinbach, Manitoba, geboren. Seine Kindheit verlief instabil: Seine Erzieherin im Kindergarten hielt ihn für „dumm”, die erste Klasse musste er wiederholen. Nachdem seine Mutter 1964 erneut heiratete, zog die Familie nach Vancouver, British Columbia. Beide Elternteile kämpften mit Suchtproblemen, seine Mutter mit Glücksspiel, sein Stiefvater mit Alkohol. Er selbst begann bereits mit zwölf Jahren, Drogen zu konsumieren, im Jugendalter kamen Marihuana, LSD und verschreibungspflichtige Medikamente hinzu.

Kriminelle Aktivitäten

Am 23. Dezember 1981 tötete er die 35 Jahre alte Mary Jane Serloin in Lethbridge, Alberta. Im folgenden Jahr bekannte er sich des Totschlags schuldig und erhielt zehn Jahre Haft. Eine Aufarbeitung der Regierung von Manitoba trennt diese erste Verurteilung von den späteren Mordschuldsprüchen. 1989 kam er auf Bewährung frei. Im Jahr 1992 tötete er in und um Saskatoon, Saskatchewan, drei weitere Frauen. Alle drei waren indigener Herkunft, ein Umstand, den kanadische Ermittlungsbehörden nach späterer Kritik zunächst nicht mit dem gebotenen Nachdruck verfolgten. Er vergewaltigte seine Opfer und tötete sie mit massiver Gewalteinwirkung, bei mindestens einer Toten fanden Gerichtsmediziner Bissspuren am Körper.

Namentlich bekannte Opfer (chronologisch):

1. Mary Jane Serloin (35), getötet am 23. Dezember 1981 in Lethbridge, Alberta
2. Shelley Napope (16), getötet im Sommer 1992 in Saskatoon
3. Eva Taysup, getötet im August 1992 in Saskatoon
4. Calinda Waterhen (22), getötet am 20. September 1992 in Saskatoon

Ermittlung und Festnahme

Der entscheidende Hinweis kam 1993 von einem Informanten aus dem Gefängnis, der zunächst falsche Angaben machte. Im Oktober 1994 entdeckte ein Landwirt die skelettierten Überreste der drei Frauen in einem Gebüsch außerhalb Saskatoons. Nach der Veröffentlichung forensischer Gesichtsrekonstruktionen konnten die Toten identifiziert werden. Die Polizei arrangierte daraufhin ein verdecktes Treffen zwischen ihm und dem Informanten in einem Hotelzimmer, das aufgezeichnet wurde. Als ein Fernsehbeitrag über die Morde ausgestrahlt wurde, erwähnte er darin beiläufig zwei Decken und ein Stromkabel, Details, die nie öffentlich bekannt gemacht worden waren und ihn damit belasteten.

Prozess

Im Mai 1996 wurde John Martin Crawford eines Falls von Mord ersten Grades und zweier Fälle von Mord zweiten Grades für schuldig befunden und zu drei gleichzeitig laufenden lebenslangen Haftstrafen verurteilt.

Nachwirkungen

Er blieb bis zu seinem Tod in Haft. Er starb am 16. Dezember 2020 im Alter von 58 Jahren im Regional Psychiatric Centre in Saskatoon, eine Todesursache wurde nicht veröffentlicht. Sein Fall wird bis heute häufig im Zusammenhang mit der landesweiten Aufarbeitung verschwundener und ermordeter indigener Frauen und Mädchen in Kanada genannt, einem Thema, dem sich später eine nationale Untersuchungskommission widmete.