Francis Joseph Huchet

Ein aus dem Gefängnis geschmuggeltes, gefälschtes Geständnis wandte sich am Ende gegen ihn selbst: Francis Joseph Huchet wurde 1959 als letzter Mensch auf den Kanalinseln gehängt, verurteilt für den Raubmord an einem Landarbeiter in den Dünen von Jersey. Sein Fall markierte zugleich das Ende der Vollstreckung der Todesstrafe auf der Insel.

Werdegang

Francis Joseph Huchet wurde 1927 geboren und arbeitete als Mechaniker auf Jersey, der größten der Kanalinseln im Ärmelkanal, die als britische Kronbesitzung nicht Teil des Vereinigten Königreichs ist, aber eng mit ihm verbunden bleibt. Er lebte mit seiner Ehefrau in einer Wohnung nahe Saint Helier.

Die Tat

Am Abend des 30. März 1959, dem Ostermontag, verbrachte er mehrere Stunden trinkend mit John Perrée, einem 45 Jahre alten, unverheirateten Landarbeiter aus St Brelade. In den Sanddünen bei Mont à la Brune erschoss er ihn mit einer Schrotflinte aus nächster Nähe ins Gesicht, während sein Opfer sich gerade erleichterte. Er nahm ihm die Brieftasche mit einer erheblichen Geldsumme ab und vergrub die Leiche notdürftig in einem flachen Grab in den Dünen.

Ermittlung und Festnahme

Am 4. April 1959 stieß eine Familie beim Picknick in den Dünen auf die Leiche. Ermittler fanden Seilstücke, die zu weiteren Resten in seinem Auto passten, einen Mantel und zwei Jeanshosen, die sich seiner Ehefrau zuordnen ließen, sowie Fahrspuren, die zeigten, dass sein Wagen im Sand steckengeblieben war. Bereits am 5. April nahm ihn die Polizei fest.

Prozess

Der Prozess vor dem Deputy Bailiff von Jersey, Cecil Harrison, dauerte vom 7. bis 10. September 1959 und war der erste Mordprozess auf der Insel, an dem auch Frauen als Geschworene teilnahmen. 44 Zeugen sagten aus. Besonders belastend wirkte ein gefälschtes Geständnis, das er selbst aus dem Gefängnis herausschmuggeln ließ, offenbar in der Hoffnung, damit einen anderen Täter vorzutäuschen. Der Schwindel flog jedoch auf und bestärkte die Geschworenen zusätzlich in ihrer Überzeugung. Nach nur 85 Minuten Beratung sprachen sie ihn einstimmig schuldig.

Hinrichtung

Am 9. Oktober 1959 wurde er um 7:30 Uhr im Newgate Street Prison in Saint Helier gehängt. Es war die erste zivile Hinrichtung auf Jersey seit mehr als 52 Jahren und blieb zugleich die letzte in der Geschichte der Insel: Bis zur endgültigen Abschaffung der Todesstrafe 1986 wurden alle weiteren Todesurteile auf Jersey in lebenslange Haftstrafen umgewandelt.