Dennis Nilsen

genannt „Muswell Hill Murderer"

Menschliche Überreste in einem verstopften Abfluss führten Ermittler im Februar 1983 zu Dennis Andrew Nilsens Wohnung. Nach seinem Geständnis sprach ihn das Old Bailey wegen sechs Morden und zwei Mordversuchen schuldig. Eine spätere Entscheidung des Court of Appeal bestätigt die sechs lebenslangen Strafen.

Werdegang

Sein Vater, ein norwegischer Soldat, war während der Kindheit kaum präsent, die Eltern trennten sich 1949. Dennis wuchs bei seinen Großeltern auf und war seinem Großvater sehr zugetan. Dessen Tod, er war damals sieben Jahre alt, beschrieb er später als prägendes Trauma. Nach der Schule diente er von 1961 bis 1972 in der britischen Armee, unter anderem als Koch, und arbeitete danach kurzzeitig als Polizist. Eine enge Beziehung zu einem Mitbewohner zwischen 1975 und 1977 endete, als dieser auszog. Diese Trennung beschrieb er rückblickend als einen Auslöser für seine spätere Gewalt.

Kriminelle Aktivitäten

Sein erstes bekanntes Opfer tötete er im Dezember 1978. Sein Vorgehen blieb über die Jahre ähnlich: Er lud junge Männer, häufig Obdachlose oder junge Arbeiter, zu sich nach Hause ein, betäubte sie mit Alkohol und erwürgte oder ertränkte sie anschließend. Die Leichen bewahrte er teils monatelang in seiner Wohnung auf, bevor er sie unter den Dielen versteckte, im Garten vergrub oder zerstückelte und über die Toilette entsorgte.

Zur genauen Opferzahl gibt es unterschiedliche Angaben. Nach seiner Festnahme gestand er, etwa 15 bis 16 Menschen getötet zu haben. Vor Gericht wurde er wegen sechs vollendeter und zwei versuchter Morde verurteilt, da nicht alle Fälle zweifelsfrei nachweisbar waren und mindestens vier Opfer nie identifiziert werden konnten. Kriminologen gehen heute von mindestens zwölf bestätigten Tötungen aus.

Namentlich bekannte Opfer (chronologisch):

1. Stephen Dean Holmes (14), 29. Dezember 1978
2. Kenneth Ockenden (26), 3. Dezember 1979
3. Martyn Duffey (16), Mai 1980
4. William „Billy” Sutherland (27), August 1980
5. Malcolm Barlow (24), 18. September 1981
6. John Howlett, März 1982
7. Archibald Graham Allan, 1982
8. Stephen Sinclair (20), 26. Januar 1983

Zwischen Mai 1980 und November 1981 tötete er nach eigenem Geständnis zusätzlich mindestens sieben weitere Männer, die bis heute nicht identifiziert werden konnten. Mehreren weiteren Männern gelang die Flucht, darunter Andrew Ho (August 1979), Douglas Stewart (August 1980), Paul Nobbs (23. November 1981) und Carl Stotter (April 1982).

Festnahme

Im Februar 1983 beauftragten Nachbarn einen Klempner, weil die Abflussrohre eines Hauses in Muswell Hill verstopft waren. Der Klempner fand Fleischreste und menschliche Fingerknochen. Die Polizei nahm ihn unmittelbar danach fest, woraufhin er umfassend gestand.

Prozess und Tod

Am 4. November 1983 wurde Dennis Nilsen am Old Bailey in London für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt. Er starb am 12. Mai 2018 im Gefängnis Full Sutton an den Folgen einer Aortenruptur, nachdem er zuvor mit starken Bauchschmerzen ins Krankenhaus eingeliefert worden war.

Nachwirkungen

Der Fall Dennis Nilsen führte in Großbritannien zu einer Debatte über den Umgang der Polizei mit vermissten, sozial isolierten jungen Männern, deren Verschwinden lange Zeit kaum Beachtung fand. Er zählt bis heute zu den meistdiskutierten Kriminalfällen des Landes.