Catherine Wood
Catherine Woods Aussage verwandelte fünf zunächst unauffällige Todesfälle im Pflegeheim Alpine Manor in ein Mordverfahren. Sie bekannte sich 1989 zu Mord zweiten Grades und Verschwörung, belastete Gwendolyn Graham und erhielt 20 bis 40 Jahre Haft. Die Generalstaatsanwaltschaft von Michigan dokumentierte vor ihrer Freilassung, dass Catherine Wood ihre Beteiligung an mindestens fünf Tötungen eingeräumt hatte.
Werdegang
Catherine Wood wurde am 7. März 1962 geboren und arbeitete als Pflegehelferin im Pflegeheim Alpine Manor, wo sie 1986 Gwendolyn Graham kennenlernte. Die beiden Frauen wurden schnell Freundinnen und bald darauf ein Paar.
Taten
Nach eigener späterer Aussage stand sie Schmiere, während ihre Partnerin ab Januar 1987 mehrere demente und weitgehend wehrlose Patientinnen mit einem Waschlappen erstickte. Die beiden sollen die Auswahl ihrer Opfer zunächst zu einem Spiel gemacht haben, bei dem die Anfangsbuchstaben der Opfernamen das Wort „MURDER” ergeben sollten, später zählten sie die Taten stattdessen als „Tage” im Sinne der Liebesschwur-Redewendung „Ich werde dich für immer und einen Tag lieben”. Zu den Opfern zählten Marguerite Chambers (60), Belle Burkhard (74), Mae Mason (79), Myrtle Luce (95) und Edith Cook (98).
Ermittlung und Festnahme
Nachdem sie die Beziehung beendet hatte, vertraute sie sich 1988 ihrem Ex-Ehemann an, der daraufhin die Polizei informierte. Am 4. Dezember 1988 wurde sie in Walker, Michigan, festgenommen, einen Tag vor Gwendolyn Graham.
Prozess
Sie handelte im Gegenzug für ihre Aussage gegen Gwendolyn Graham eine reduzierte Anklage aus und stellte sich selbst als bloße Mitwisserin dar, während sie ihre Partnerin als Haupttäterin und treibende Kraft beschrieb. Sie wurde wegen Mordes zweiten Grades sowie Verschwörung zu 20 bis 40 Jahren Haft verurteilt.
Nachwirkungen
Catherine Wood wurde am 16. Januar 2020 aus der Haft entlassen und lebt seither vermutlich bei Angehörigen in South Carolina, gegen den ausdrücklichen Widerstand der Angehörigen einiger Opfer. Der Fall zählt zu den bekanntesten Pflegeheim-Mordserien der amerikanischen Kriminalgeschichte.