Catherine Birnie

genannt „Moorhouse-Morde"

Eine entführte Frau sprang aus einem Fenster, erreichte ein Geschäft und führte die Polizei zum Haus in der Moorhouse Street. Erst ihre Flucht beendete 1986 eine fünf Wochen dauernde Serie mit vier Mordopfern. ABC News rekonstruierte im Februar 2026 die Taten und das Geständnis von Catherine Birnie, die gemeinsam mit David Birnie handelte.

Werdegang

Catherine lernte David Birnie bereits als Jugendliche kennen, beide teilten von Anfang an eine gemeinsame Neigung zu Gewalt. Sie half ihrem Mann aktiv dabei, junge Frauen für ihre gemeinsamen Taten anzulocken.

Taten

Zwischen dem 6. Oktober und dem 5. November 1986 entführte das Paar mehrere Frauen und Mädchen im Alter zwischen 15 und 31 Jahren, brachte sie in ihr Haus in der Moorhouse Street, vergewaltigte und tötete die meisten von ihnen: Mary Neilson (22), Susannah Candy (15), Noelene Patterson (31) und Denise Brown (21). Ein fünftes Opfer gelang am Tag nach ihrer Entführung die Flucht, sie alarmierte die Polizei und führte die Beamten zum Haus des Paares.

Festnahme und Prozess

Catherine Birnie wurde am 10. November 1986 gemeinsam mit ihrem Mann in Fremantle festgenommen. Der Prozess begann am 3. März 1987 und dauerte aufgrund der Geständnisse beider Angeklagten nur rund 30 Minuten. Sie wurde zu lebenslanger Haft mit einer Mindestverbüßungszeit von 20 Jahren verurteilt.

Nachwirkungen

Im März 2009 hob der damalige Generalstaatsanwalt von Western Australia, Christian Porter, die Möglichkeit einer Bewährung für Catherine Birnie auf. Sie war damit erst die zweite Frau in der australischen Geschichte, deren Akte offiziell mit dem Vermerk „niemals zu entlassen” versehen wurde. Sie sitzt bis heute in Haft.