Anthony Sowell

genannt „Cleveland Strangler"

Elf Leichen und Leichenteile fanden Ermittler 2009 im Haus und Garten an der Imperial Avenue in Cleveland. Der Ohio Supreme Court bestätigte 2016 Anthony Sowells elf Schuldsprüche wegen schweren Mordes und die dazu verhängten Todesurteile. Die Opfer waren zwischen 2007 und 2009 getötet worden.

Werdegang

Seine Mutter misshandelte ihn körperlich, ab seinem zehnten Lebensjahr verging er sich nach eigenen späteren Aussagen rund zwei Jahre lang beinahe täglich an seiner Nichte. 1978 trat er in die US Marine Corps ein, absolvierte eine Ausbildung zum Elektriker und diente unter anderem in Japan, bevor er 1985 ehrenhaft entlassen wurde. 1989 fesselte, würgte und vergewaltigte er eine schwangere Frau, wofür er sich 1990 der versuchten Vergewaltigung schuldig bekannte und 15 Jahre Haft verbüßte. 2005 wurde er entlassen.

Taten

Er lockte Frauen, viele von ihnen suchtkrank, unter dem Vorwand, gemeinsam Crack-Kokain zu konsumieren, in sein Haus an der Imperial Avenue im Stadtteil Mount Pleasant. Dort erwürgte er sie manuell oder mit Ligaturen.

1. Crystal Dozier (38), verschwunden im Mai 2007
2. Tishana Culver (31), verschwunden im Juni 2008
3. Leshanda Long (25), verschwunden im August 2008
4. Michelle Mason (45), verschwunden im Oktober 2008
5. Tonia Carmichael (53), verschwunden im November 2008
6. Kim Yvette Smith (44), verschwunden im Januar 2009
7. Amelda Hunter (47), verschwunden im April 2009
8. Nancy Cobbs (45), verschwunden im April 2009
9. Telacia Fortson (33), verschwunden im Juni 2009
10. Janice Webb (48), verschwunden im Juni 2009
11. Diane Turner (48), verschwunden Ende September 2009

Entdeckung

Am 29. Oktober 2009 führte eine Anzeige wegen Vergewaltigung zu einem Durchsuchungsbeschluss für sein Haus. Ermittler fanden zwei Leichen im Keller, vier weitere im dritten Stock und in Kriechräumen sowie drei Leichen und Teilreste einer vierten im Garten. Ein menschlicher Schädel in einem Eimer im Haus brachte die Gesamtzahl auf elf.

Prozess

Der Prozess begann am 6. Juni 2011. Am 22. Juli 2011 wurde er in fast allen Anklagepunkten schuldig gesprochen, darunter alle elf Morde. Die Geschworenen empfahlen am 10. August 2011 die Todesstrafe, die der Richter zwei Tage später bestätigte.

Tod

Nach zahlreichen erfolglosen Berufungen starb er am 8. Februar 2021 im Franklin Medical Center in Columbus an einer nicht näher bezeichneten unheilbaren Erkrankung, noch bevor eine Hinrichtung stattfinden konnte.

Nachwirkungen

Sein früheres Wohnhaus an der Imperial Avenue wurde 2011 auf Anordnung der Stadt abgerissen. Der Fall führte in Cleveland zu scharfer Kritik an der Polizeiarbeit, da mehrere Vermisstenanzeigen und Geruchsbeschwerden von Nachbarn über Jahre hinweg nicht konsequent verfolgt worden waren.