Alexander Edmunstone

Ein sechzehnjähriger Bankbote holt an einem Februartag 1909 im schottischen Fife die Wochenlöhne für seine Firma ab und kehrt nie zurück. Als man ihn findet, liegt er brutal zugerichtet in einer öffentlichen Toilette, ein Taschentuch fest um den Hals geschnürt. Der Täter, ein junger Mann, der ihn kannte, war binnen Monatsfrist am Galgen.

Werdegang

Alexander Edmunstone wurde 1885 geboren und lebte im schottischen Fife, als er im Februar 1909 im Alter von 23 Jahren zum Mörder wurde. Über seine Kindheit und Jugend ist wenig überliefert, die Quellenlage zu diesem über hundert Jahre zurückliegenden Fall bleibt insgesamt dünn.

Die Tat

Am 16. Februar 1909 ging Michael Swinton Brown, ein sechzehnjähriger Bürobote aus East Wemyss in Fife, zur Royal Bank of Scotland, um die Wochenlöhne für die Leinenfabrik abzuholen, bei der er angestellt war. Er kehrte nicht zurück. Sein Leichnam wurde später in einer öffentlichen Toilette entdeckt, brutal zusammengeschlagen. Ein Taschentuch war fest um seinen Hals geknotet, eine Mütze steckte ihm im Rachen, sein Schädel war zertrümmert. Man hatte ihm rund 85 Pfund geraubt, zur damaligen Zeit ein beträchtliches Vermögen.

Ermittlung und Festnahme

Alexander Edmunstones plötzliches Verschwinden nach der Tat erregte Verdacht. Ein Mitbewohner einer Pension in Manchester erkannte ihn von einem Fahndungsplakat wieder und alarmierte die Polizei. Man brachte ihn zurück nach Perth, wo binnen weniger Monate ein zweitägiger Prozess stattfand.

Prozess und Hinrichtung

Vor Gericht versuchte Alexander Edmunstone es mit einem schwachen Unzurechnungsfähigkeitseinwand, die Jury brauchte jedoch nur zehn Minuten, um ihn für schuldig zu befinden. Am 6. Juli 1909 wurde er im Gefängnis von Perth vom Henker John Ellis gehängt und auf dem Gefängnisgelände beigesetzt. Er war zu diesem Zeitpunkt selbst erst 23 Jahre alt.

Nachwirkungen

Der Fall blieb ein kurzes, tragisches Kapitel der schottischen Kriminalgeschichte: ein junger Mann tötete einen noch jüngeren wegen eines Lohngeldbetrags und bezahlte dafür wenige Monate später mit dem eigenen Leben am Galgen desselben Gefängnisses, in dem sein Opfer nie eine Zelle gesehen hatte.