Die Starkweather-Morde: Amoklauf durch Nebraska und Wyoming

Zwischen dem 1. Dezember 1957 und dem 29. Januar 1958 tötete der 19-jährige Charles Starkweather gemeinsam mit seiner 14 Jahre alten Freundin Caril Ann Fugate elf Menschen in Nebraska und Wyoming. Der Fall löste in der Region eine beispiellose Panik aus und gilt bis heute als einer der prägendsten amerikanischen Kriminalfälle der 1950er-Jahre.

Die Taten

Nach einem ersten Mord an einem Tankstellenwärter am 1. Dezember 1957 begann am 21. Januar 1958 die eigentliche Mordserie: Er erschoss Caril Ann Fugates Stiefvater und ihre Mutter und erschlug die zweijährige Halbschwester. Die drei Leichen versteckten die beiden in Nebenräumen des Hauses und blieben dort bis zum 27. Januar, während sie Besuchern durch einen Zettel an der Tür vortäuschten, alle im Haus seien erkrankt. In den folgenden zwei Tagen tötete er einen befreundeten Farmer, zwei per Anhalter mitgenommene Jugendliche sowie eine wohlhabende Familie samt Haushälterin in Lincoln, bevor er auf der Flucht in Wyoming einen weiteren Mann erschoss.

Die Flucht und Festnahme

Der Mord an der bekannten Familie Ward versetzte Lincoln in Angst und Schrecken, der Gouverneur zog die Nationalgarde hinzu, bewaffnete Bürgerwehren bildeten sich. Bei Douglas, Wyoming, endete die Flucht: Ein Polizeischuss traf die Windschutzscheibe des gestohlenen Wagens, Glassplitter verletzten ihn im Gesicht, woraufhin er sich im Glauben, er verblute, den Beamten ergab.

Der Streit um Caril Ann Fugates Rolle

Wie stark Caril Ann Fugate tatsächlich an den Taten beteiligt war, ist bis heute umstritten. Sie selbst gab an, aus Angst um ihre totgeglaubte Familie unter Zwang gehandelt zu haben, er belastete sie dagegen schwer. Ausführliche Profile zu beiden mit dem vollständigen Tatverlauf und dem weiteren juristischen Verfahren sind im Täter-Verzeichnis zu finden: Charles Starkweather und Caril Ann Fugate.

Nachwirkungen

Charles Starkweather wurde 1959 auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet, Caril Ann Fugate saß bis 1976 in Haft. Der Fall inspirierte unter anderem den Film „Badlands” von Terrence Malick sowie den Song „Nebraska” von Bruce Springsteen und prägte das öffentliche Bild des jugendlichen Amokläufers nachhaltig mit.